În 22 februarie a.c. s-au împlinit o sută de ani de la data la care, într-un cartier al oraşului Giula din Ungaria, pe nume Vareu (Gyulavári), vedea lumina zilei un mare pictor şi artist grafician român, pe nume Gheorghe Cohan, care în momentul plecării sale din această lume (1966) a lăsat ca moştenire oraşului, prin testament, un număr de aproximativ 690 de picturi şi peste 2200 de lucrări de grafică, ce îmbină elemente de artă populară cu o viziune simbolică, progresistă pentru vremurile, dar mai ales pentru orăşelul în care s-a născut şi a trăit. Deşi a avut o viaţă aparent sumbră şi foarte modestă, din anumite puncte de vedere, totuşi talentul pe care l-a primit ca dar de la Dumnezeu l-a împins încă de la o vârstă fragedă spre actul de creaţie, apreciat mai târziu de alţi mari artişti ai epocii sale, care l-au comparat cu un Picasso al Ungariei, iar din partea Statului Maghiar a fost recompensat în anul 1966 cu Premiul Kossuth, cea mai mare distincţie de stat care se poate acorda unui artist.

Cu acest prilej, la Giula au fost organizate mai multe manifestări comemorative, informează Biroul de Presă al Episcopiei Ortodoxe Române din Ungaria. La Cimitirul Mare Românesc din Giula, unde se află mormântul artistului, Preasfinţitul Părinte Episcop Siluan împreună cu un sobor de preoţi din Permanenţa Consiliului Eparhial au săvârşit o slujbă de pomenire pentru artistul român Gheorghe Cohan, în prezenţa Domnului Consul General al României la Giula, Ioan Fodoreanu, a Doamnei Eva Iova-Şimon, Directoarea Săptămânalului „Foaia românească”, a Domnului Ioan Cohan, fratele celui comemorat, aflat în vârstă de 90 de ani şi a altor intelectuali ai comunităţii româneşti de la Giula. După acest moment solemn, întreaga asistenţă s-a deplasat la casa în care a trăit şi şi-a dat ultima sa suflare Gheorghe Cohan, pe care o placă comemorativă consemnează până azi trecerea sa prin oraş, unde reprezentanţii Consulatului General al României de la Giula şi ai revistei „Foaia românească” au depus coroane de flori, la fel cum au făcut şi după săvârşirea slujbei de pomenire, la mormântul lui Gheorghe Cohan din cimitir. De acolo s-a mers în cartierul Vareu, unde fratele artistului a evocat cu multă însufleţire, dar şi cu realism, şi nu lipsit de umor, momentele importante legate de începuturile vieţii lor în acest cartier giulan, în care familiile de români erau mai puţin numeroase, iar supravieţuirea lor din punct de vedere al identităţii româneşti a fost îngreunată. Dar toate acestea nu au putut să îi împiedice pe doi dintre cei trei fii ai familiei Cohan să îşi urmeze destinul, unul înspre lumea artei, cea atât de plină de mister şi de neprevăzut, iar celalalt spre cea a confecţionării de îmbrăcăminte, pentru că fratele cel mic al artistului, interlocutorul nostru de astăzi, a devenit un mare croitor, apreciat chiar şi dincolo de hotarele Ungariei.

La sediul Uniunii Culturale a Românilor din Ungaria a urmat apoi o seară literară românească dedicată lui Gheorghe Cohan şi moderată de către Doamna Director Eva Iova-Şimon, la care s-au alăturat celorlalţi participanţi un grup de elevi de la Şcoala Generală Românească din Giula şi Doamna Director Maria Gurzău Czegledi. Personalitatea artistului elogiat, un posibil model pentru tinerii talentaţi ai generaţiei de azi, a fost evocată, alături de fratele artistului, de către maestrul Ştefan Oroian, renumit artist plastic din Giula.

Cu o seară înaintea manifestărilor prezentate mai sus, la biblioteca orăşenească din Giula a avut loc vernisajul unei expoziţii cu câteva dintre realizările mai importante din domeniul artei grafice ale lui Gheorghe Cohan, la care au asistat mulţi participanţi. De fapt, în memoria pictorului şi graficianului român Gheorghe Cohan, încă din anul 1970 a fost organizată la Giula o expoziţie permanentă, în care operele sale, lăsate drept moştenire oraşului, au fost expuse pe rând, de-a lungul anilor. În acest an vor mai fi organizate încă trei expoziţii la Giula, dedicate lui, dar şi în alte oraşe, precum Budapesta sau Bruxelles. Şi la inaugurarea expoziţiei de la biblioteca orăşenească, precum şi la toate momentele comemorative menţionate anterior, a fost prezent Preasfinţitul Părinte Episcop Siluan, alături de ceilalţi nenumăraţi participanţi.