Praznicul Naşterii Domnului a fost sărbătorit cu bucurie şi la sediul Patriarhiei Ecumenice din Istanbul. Patriarhul Ecumenic Bartolomeu a săvârşit Sfânta Liturghie în Catedrala patriarhală şi a rostit Pastorala de Crăciun. Sanctitatea Sa a fost vizitat de mai multe grupuri de colindători, printre care au fost şi membri ai comunităţii ortodoxe române din capitala Turciei, informează „Ziarul Lumina”.

Pelerini greci ortodocşi din Elada, dar şi alţi creştini din Turcia au venit la sediul Patriarhiei Ecumenice din cartierul Fanar al Istanbulului pentru a sărbători Naşterea Domnului alături de Patriarhul Ecumenic Bartolomeu. Sanctitatea Sa a săvârşit Sfânta Liturghie, duminică, în Catedrala patriarhală 'Sfântul Mare Mucenic Gheorghe', înconjurat de un sobor de ierarhi din care au făcut parte IPS Mitropolit Constantinos al Niceii, IPS Mitropolit Evanghelos de Perga, IPS Meliton al Filadelfiei, IPS Mitropolit Dimitrios al Sevastei şi IPS Mitropolit Stefanos de Kallioupoleos şi Maditou. La finalul Sfintei Liturghii, Patriarhul Ecumenic a citit Pastorala sa de Crăciun. Sanctitatea Sa a spus că mesajul Naşterii Mântuitorului Iisus Hristos este vestit de Biserica Ortodoxă de aproape 2.000 de ani într-o lume care se dovedeşte de multe ori ostilă lui Dumnezeu. 'În realitate, majoritatea oamenilor nu-l slăvesc pe Dumnezeu nici cu faptele lor şi nici măcar cu cuvintele lor. Mulţi dintre ei se îndoiesc de existenţa lui Dumnezeu şi de prezenţa lui Dumnezeu în propria lor viaţă. Sunt şi mai mulţi care îi atribuie lui Dumnezeu toate necazurile care au apărut în vieţile lor. Aceştia care cârtesc împotriva lui Dumnezeu greşesc profund, căci El nu este cauza răului. În mod contrar părerii lor, Naşterea plină de iubire a Fiului lui Dumnezeu şi împreună consecinţele Patimilor şi Învierii Sale readuc persoana umană la frumuseţea începuturilor sale, oferind viaţa veşnică şi pacea care depăşeşte orice înţelegere omenească. Oamenii sunt părtaşi de acum Împărăţiei cerurilor', a spus Patriarhul Ecumenic. Sanctitatea Sa a mai spus că Naşterea Domnului în peştera Betleemului, cântarea îngerilor, steaua călăuzitoare pentru magi sunt lucruri care se petrec în Biserică ori de câte ori acest praznic este rememorat şi actualizat prin slujbe şi mai ales prin Sfânta Liturghie. 'Cântările îngereşti de la Naşterea Domnului sunt realităţi care există şi sunt trăite astăzi în plenitudinea lor de cei care cred în Iisus Hristos, Mântuitorul nostru, Dumnezeu şi Omul. Să începem de anul acesta să trăim Crăciunul într-un mod bineplăcut Domnului, dătătorul tuturor lucrurilor bune', a subliniat Patriarhul Ecumenic.

Colinde româneşti la Constantinopol

În Ajunul Crăciunului, sediul Patriarhiei Ecumenice din Fanar a fost luminat de prezenţa a numeroase grupuri de colindători care au venit să vestească, în chip tradiţional, bucuria Naşterii Domnului, Patriarhului Ecumenic Bartolomeu, care i-a binecuvântat şi le-a oferit daruri. Sanctitatea Sa i-a primit pe colindători în Sala mare a Patriarhiei Ecumenice, unde a avut loc un adevărat concert de colinde. Au intonat colinde şi cântece religioase şi din repertoriul clasic copii de la Asociaţia tinerilor pentru cultură şi artă din Grecia şi elevi de la mai multe şcoli creştine din Istanbul. O prezenţă deosebită a fost grupul de colindători ai comunităţii româneşti din Istanbul care au interpretat colinde tradiţionale româneşti pentru Patriarhul Ecumenic.