În legătură cu acuzaţiile aduse Patriarhiei Române de interzicere a slujirii în limba bulgară la biserica Parohiei Sfântul Ilie – Hanul Colţei din Bucureşti, precizăm următoarele:

În şedinţa din 7 iunie 1954, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, la propunerea vrednicului de pomenire Părintele Patriarh Justinian, a hotărât ca biserica Sfântul Ilie – Hanul Colţei, situată în str. Doamnei nr. 18, „împreună cu tot inventarul ei şi apartamentul de la parter, să fie dată în folosinţa comunităţii bulgare din Capitală, până când aceasta îşi va construi o biserică proprie”. Oferirea gratuită a lăcaşului de cult din Bucureşti pentru comunitatea ortodoxă bulgară a reprezentat un act de frăţietate al Bisericii Ortodoxe Române faţă de Biserica Ortodoxă Bulgară. Menţionăm că, la Sofia, comunitatea ortodoxă română şi-a zidit propriul lăcaş de cult, în care se săvârşesc slujbe în limba română încă de la începutul secolului trecut (1907).

După 55 ani de folosinţă gratuită a lăcaşului de cult de către comunitatea bulgară, constatând starea de degradare avansată a bisericii şi ţinând cont de condiţiile cerute de legislaţia actuală pentru recuperarea proprietăţilor parohiei confiscate de către regimul comunist, Permanenţa Consiliului Eparhial al Arhiepiscopiei Bucureştilor – în şedinţa din 31 martie 2009 – a hotărât reînfiinţarea de urgenţă a parohiei Sf. Ilie – Hanul Colţei cu personalitate juridică şi numirea părintelui Gabriel Grigorescu ca preot paroh. Între priorităţile misiunii noului preot paroh se numără consolidarea şi restaurarea bisericii, precum şi revendicarea proprietăţilor parohiei confiscate în timpul regimului comunist.

Permanenţa Consiliului Eparhial a mai hotărât ca reprezentantul Bisericii Ortodoxe Bulgare la Bucureşti, părintele Petar Totev, să continue să slujească împreună cu părintele Gabriel Grigorescu, aşa cum la Sofia, de exemplu, preotul comunităţii ortodoxe ruse slujeşte în biserica aflată în proprietatea Patriarhiei Moscovei împreună cu doi preoţi bulgari, fără ca această conslujire să împiedice buna desfăşurare a activităţii pastoral-misionare pentru cele două comunităţi, rusă şi bulgară.

Prin urmare, părintelui Petar Totev nu i s-a interzis niciodată să slujească în biserica parohiei Sf. Ilie – Hanul Colţei¸ aşa cum în mod eronat s-a afirmat în unele medii din Bulgaria şi România, ci doar i s-a solicitat să colaboreze şi să conslujească cu preotul român, pentru atingerea obiectivelor stabilite de către Permanenţa Consiliului Eparhial. Părintele Totev îşi poate deci continua nestingherit activitatea sa pastoral-misionară, liturgică şi administrativă pentru credincioşii ortodocşi bulgari din Bucureşti, alături de preotul paroh român.

În şedinţa de lucru din zilele de 18-19 iunie 2009, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române a aprobat decizia Permanenţei Consiliului Eparhial al Arhiepiscopiei Bucureştilor, urmând ca, la începutul lunii iulie a acestui an, să aibă loc la Bucureşti o întâlnire a reprezentanţilor Patriarhiei Române şi Patriarhiei Bulgare cu scopul lămuririi situaţiei create în cadrul acestei parohii.

Biroul de Presă al Patriarhiei Române